全球最小睡蓮 英復育成功
中國時報【實習編譯林力敏/綜合報導】
五月廿二日是「國際生物多樣性日」(International Day of Biological Diversity),英國倫敦的克佑皇家植物園(Royal Botanic Garden, Kew)傳出喜訊,全球最嬌小的睡蓮「侏儒盧安達睡蓮」(Nymphaea thermarum)兩年前險些絕種,但近日已由植物園復育成功。
「侏儒盧安達睡蓮」原產於非洲中部盧安達一處溫泉,花朵和浮葉(pad)的直徑僅一公分,相較之下,世界最大睡蓮「大王蓮」(Victoria amazonica)的浮葉直徑可達三公尺。
侏儒盧安達睡蓮的花瓣為乳白色,花心乳黃色,一九八五年由德國科學家在盧安達發現,生長範圍侷限於一塊幾平方公尺大的潮濕土壤。兩年前當地人濫用泉水灌溉田地,導致泉水乾涸,睡蓮因而滅絕。
幸好德國科學家有先見之明,早把種子帶回波昂植物園。由於所有已知的睡蓮皆從水裡生長,花葉再挺出水面,波昂的植物學家也採用此法培育。然而這些睡蓮發芽不久便告夭折,無法開花結實。去年七月,少數種子送往克佑皇家植物園,研究員馬格達勒納接下復育重任。馬格達勒納成功復育過數種極難培育的珍貴植物。然而,這些睡蓮仍然無法茁壯開花。
後來他查閱德國科學家的資料,發現侏儒盧安達睡蓮其實是生長於潮溼土壤,而原棲地附近的水溫約為廿五度。於是他把睡蓮種在小罐子,罐裡的土壤與水等高,使其獲得足夠的氧與二氧化碳。數周後八株睡蓮開始含苞,去年十一月終於開花。
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